Метиловый эфир, полученный в результате химической реакции растительных жиров и имеющий свойства горючего материала, является биодизелем.
Молекулы жира, как известно, состоят из триглицеридов, то есть соединения трехвалентного спирта глицерина с тремя жирными кислотами.
Для того чтобы получить метиловый эфир, нужно к девяти массовым единицам растительного масла добавить одну массовую долю метанола, а для создания щелочной среды – небольшое количество катализатора.
Биологическое топливо имеет такие полезные свойства, как:
*** высокое цетановое число;
*** растительное происхождение;
*** биологическая безвредность. Минеральное масло в количестве 1 литра способно загрязнить 1 млн литров питьевой воды, что может привести к полной гибели, как флоры, так и фауны водной среды. Во время попадания биологического топлива в воду, вред не причиняется ни растениям, ни животным.
*** малое количество выбросов СО2. В процессе сгорания биотоплива происходит выделение углекислого газа столько, сколько потребляет растение за весь период своей «жизни», что является исходным сырьем в производстве масла.
*** «чистое» топливо. В мире установлен лимит на ряд компонентов выхлопных газов. К ним относятся – монооксид углерода, окислы азота, сажа и несгоревшие углеводороды.
*** малое содержание серы – относительное содержание меньше 0,001 % (в минеральном аналоге – количество серы < 0,2 %).
*** высокие смазочные характеристики. В процессе работы двигателя на биотопливе происходит смазка всех подвижных частей, благодаря чему достигается увеличение срока службы как двигателя, так и топливного насоса в среднем на 60%.
*** высокая температура воспламенения – более 100 °С, что позволяет отнести биотопливо к достаточно безопасным веществам для хранения и транспортировки.
